17 maart 1982: cameraman Joop Willemsen (44), geluidsman Hans ter Laag (25), producer Jan Kuiper (40) en journalist Koos Koster (46) worden in koelen bloede vermoord. De vier zijn op reportage in El Salvador. In dat Midden-Amerikaanse land woedt dan een heftige burgeroorlog.
De Nederlandse tv-ploeg wil twee gezinnen portretteren: één in de hoofdstad San Salvador en één in guerrillagebied. Als ze dat te voet binnengaan, worden ze door militairen van het regeringsleger in een hinderlaag opgewacht en met voorbedachten rade doodgeschoten. De viervoudige moord wekt grote verontwaardiging in ons land, maar tot een vervolging van verantwoordelijken komt het maar niet. Al die jaren strijden de nabestaanden voor berechting van de schuldigen, Jans broer Gert en Hans’ zussen Saskia en Sonja (zelf cameravrouw) voorop. En zie, eindelijk, na meer dan 42 jaar, komt het er tot hun grote opluchting dan toch van: de drie hoofdverdachten komen voor de rechter. Het zijn inmiddels tachtigers en andere betrokkenen zijn al overleden, maar het recht moet zijn beloop krijgen. Nog belangrijker dan de straf voor de daders vind ik dat de families tijdens het proces de antwoorden krijgen waar ze al zo lang op wachten. Hun geliefden krijgen ze er niet mee terug, maar een vonnis zal toch een vorm van genoegdoening geven. En hopelijk rust.
Lees ook:
De macht van de toenmalige machthebbers id afgenomen. Ik vraag mij af of er op de achtergrond handjeklap is gespeeld. El Salvador staat nou niet bekend als voorbeeldige rechtstaat met de coolste dictator aan het hoofd